Le temps de quelques saisons, la Guerre Civile met temporairement un terme aux représentations d'opéra à la Nouvelle-Orléans. Mais le public ne tarde pas à découvrir la nouvelle scène du grand opéra. Conçu par James Gallier Jr., célèbre architecte de la Nouvelle-Orléans, et construit en 1859, l'Opéra français devient le lieu de prédilection de l'opéra pendant la seconde partie du XIXème siècle. Ce sont des compagnies italiennes et allemandes en tournée qui, juste après la guerre, sont les premières à jouer devant un public assoiffé de théâtre. C'est seulement au cours de la saison 1867-68 qu'une compagnie assemblée en Europe élit domicile à la Nouvelle-Orléans pour jouer à l'Opéra français. Diverses difficultés financières et administratives compromettent la compagnie et aboutissent à l'annulation de la saison 1872-73. En 1873 Louis Placide Canonge, journaliste et dramaturge de la Nouvelle-Orléans, prend en charge le destin de l'Opéra français et en dirige les troupes pendant deux ans, au terme desquels un groupe de musiciens mécontents le contraignent à démissionner. Après quatre ans d'absence, l'Opéra français ouvre à nouveau ses portes pour la saison 1878-79 et la première de “Carmen,” l'opéra de Bizet, à la Nouvelle-Orléans. L'Opéra français recouvre une certaine stabilité pendant les deux dernières décennies du siècle, notamment grâce à la direction de Frédéric Mauge. Les spectacles offerts au public à l'occasion de la visite de divas comme Adelina Patti en 1881 et 1885 et Sarah Bernhardt en 1892 constituent des temps forts de l'opéra pendant cette période. En 1892 Léona Queyrouze publie un poème dédié à Bernhardt intitulé "Le Sonnet Impromptu”. L'Opéra français de la Nouvelle-Orléans s'essouffle progressivement au début du XXème siècle. Après six années médiocres, le théâtre accueille à nouveau une troupe française en 1919, mais six semaines après le début de la saison, le 4 décembre 1919, l'Opéra français est entièrement détruit par un incendie.

Case 20 Gallery:

French Opera Programs"La Juive" Halevy, 11/10/1888, "Les Huguenots" Meyerbeer, 3/2/1889. "L’Africaine” Meyerbeer, 12/30/1889. "Lucia di Lammermoor", Donizetti, 11/29/90. "Le Prophete", Meyerbeer, 3/3/1889. in John L. Peytavin Papers.
[C: 28, 1st and 2nd folders E: 57]

French Opera Programs"La Juive" Halevy, 11/10/1888, "Les Huguenots" Meyerbeer, 3/2/1889. "L’Africaine” Meyerbeer, 12/30/1889. "Lucia di Lammermoor", Donizetti, 11/29/90. "Le Prophete", Meyerbeer, 3/3/1889. in John L. Peytavin Papers.
[C: 28, 1st and 2nd folders E: 57]

French Opera Programs"La Juive" Halevy, 11/10/1888, "Les Huguenots" Meyerbeer, 3/2/1889. "L’Africaine” Meyerbeer, 12/30/1889. "Lucia di Lammermoor", Donizetti, 11/29/90. "Le Prophete", Meyerbeer, 3/3/1889. in John L. Peytavin Papers.
[C: 28, 1st and 2nd folders E: 57]

French Opera Programs"La Juive" Halevy, 11/10/1888, "Les Huguenots" Meyerbeer, 3/2/1889. "L’Africaine” Meyerbeer, 12/30/1889. "Lucia di Lammermoor", Donizetti, 11/29/90. "Le Prophete", Meyerbeer, 3/3/1889. in John L. Peytavin Papers.
[C: 28, 1st and 2nd folders E: 57]

French Opera Programs"La Juive" Halevy, 11/10/1888, "Les Huguenots" Meyerbeer, 3/2/1889. "L’Africaine” Meyerbeer, 12/30/1889. "Lucia di Lammermoor", Donizetti, 11/29/90. "Le Prophete", Meyerbeer, 3/3/1889. in John L. Peytavin Papers.
[C: 28, 1st and 2nd folders E: 57]

Photograph. "Creatore at French Opera House, Sun mat. and night” in Picture Collection.
[Picture Collection, E: 68, "C" Box]

Photograph. French Opera House. in Mugnier Collection.
[Mugnier U: 104, #6]

Invitation for the Opera (1889) in Charles Clark Family Papers.
[UU: 254, Box 3, folder 31]

Newspaper Clipping. "Le Sonnet Impromptu." Léona Queyrouze, 1892. in Léona Queyrouze Papers.
[UU: 71, Box 7A, folder 7: 53]

Engraving. "Carmen" in L'Opéra et Ses Hôtes sous la direction de G. de Beauplan. Fernand Armant. (New Orleans, 18--).
[Hill Louisiana Rare ML 1171.8 N5 A75]

Engraving. Sarah Bernhardt in Le voyage de Sarah Bernhardt en Amérique. Marie Colombier (Paris: M. Dreyfous, 1881).
[Hill Louisiana Rare PN 2638 B5C7]